Для выявления болезней кишечника большую роль играет внимательный разговор больного с врачом. Во время беседы пациент может рассказать о своих жалобах, давности их появления и развитии симптомов, очередности их появления.
Важное значение имеют данные об особенностях пищеварения у больного – наличии метеоризма, склонности к поносам или запорам, частой смене этих состояний.
В некоторых случаях болезни кишечника можно заподозрить во время объективного обследования пациента – возможно изменение цвета кожи и слизистых оболочек (бледность, желтушность, появление синеватых прожилок на коже).
При некоторых заболеваниях тонкого и толстого кишечника возможно появление признаков воспаления суставов (артрита), поражения глаз (увеит – воспаление сосудистой оболочки глаза).
Проводится детальное лабораторное обследование пациента – выполняются клинические анализы крови и мочи, анализ кала на перевариваемость пищевых волокон. В некоторых случаях назначается дуоденальное зондирование с последующим лабораторным исследованием полученного содержимого двенадцатиперстной кишки (в том числе с исследованием на носительство паразитарных микроорганизмов – лямблий, двуустки, других паразитов).
Огромное значение для точного установления диагноза имеют биохимические исследования – общий белок крови и его фракции, липидный профиль крови с подробным исследованием всех фракций, исследования углеводного обмена.
В некоторых случаях проводится иммунологическое исследование крови, позволяющее определить наличие антител к клеткам разных отделов кишечника, а также к паразитам и микроорганизмам - возбудителям самых распространенных заболеваний кишечника.
Из инструментальных методов исследования назначается эзофагогастродуоденоскопия, позволяющая исследовать пищевод, желудок и верхний отдел тонкого кишечника – двенадцатиперстную кишку. Для исследования толстого кишечника назначают ректороманоскопию и колоноскопию. В некоторых случаях обнаружить очаг заболевания позволяет рентгенологическое исследование – рентгеноскопия и рентгенография после контрастирования взвесью сульфата бария: при введении через рот или через клизму.
Для оценки состояния смежных органов – печени, селезенки – проводится ультразвуковое исследование органов брюшной полости.