Печень здорового взрослого человека весит чуть менее полутора килограммов и находится в правой верхней части живота сразу под диафрагмой. Она практически полностью заполняет собою пространство под ребрами. Печень состоит из двух хорошо различаемых сегментов - большого правого и маленького левого. Между ними проходит полоска соединительной ткани, крепящая орган на своем месте в полости живота. Под печенью находится небольшое углубление, предназначенное для размещения желчного пузыря, в котором собирается желчь.
Ткань печени состоит из множества маленьких сегментов и пронизана огромным количеством сосудов, по которым протекают кровь и желчь. Самым крупным сосудом является артерия, доставляющая к органу питательные вещества, медикаменты и яды. Проходя через многочисленные фильтры, кровь очищается от вредных элементов и возвращается в кровяное русло, а обезвреженные ядовитые субстанции направляются прямиком в кишечник, чтобы в самое ближайшее время покинуть организм.
Кроме этого, печень при помощи витамина К вырабатывает специальный вид белков, отвечающих за состав крови, именно здесь заканчиваютжизненный цикл отработавшие свой срок эритроциты, тромбоциты и прочие кровяные клетки.
К тому же именно печень перерабатывает жиры, преобразуя их в необходимую организму энергию. Помогает ей в этом желчь - вырабатываемая органом в количестве от 800 до 1000 мл в сутки коричневато-зеленая жидкость, способная расщеплять жир.
И именно печень способствует поддержанию нормального уровня сахара в крови. Если после обильного обедауглеводов в крови становится больше, чем нужно организму, часть их оседает в печени в виде гликогена, чтобы в случае необходимости вновь поступить в кровь. Кстати, именно этим можно объяснить кажущееся на первый взгляд странным явление, знакомое почти каждому диабетику. Человек измеряет вечером уровень сахара в крови, ложится спать, а наутро значение оказывается ощутимо выше вечернего, хотя ночью пациент совсем ничего не ел, а лишь спал. Не спала только его печень. Которая после снижения уровня сахара до критической отметки примерно в 4-5 часов утра выбросила в кровяное русло порцию гликогена, заботясь, чтобы организм получил необходимую ему порцию топлива.
Также печень играет очень важную роль в процессе белкового обмена веществ. Ее клетки перерабатывают поступающие с пищей белки, расщепляя их на углеводы и белки. В процессе этого расщепления образуется аммиак - довольно ядовитый и опасныйгаз. Но не для печени. Она преобразует яд в обычную мочевину, которая вполне безобидна и просто выводится из организма вместе с мочой.