Атеросклероз не всегда связан с возрастными изменениями кровеносных сосудов. Его развитие может начаться уже в детском возрасте. Но из-за отсутствия каких-либо признаков болезни определить его на начальных стадиях не представляется возможным. И только когда атеросклеротическими бляшками поражается около 85% артерии, начинают проявляться симптомы других заболеваний, к которым привело нарушенное кровообращение.
Полное поражение всех артерий встречается довольно редко. И чаще всего происходит закупорка сосудов сердца, мозга, почек или нижних конечностей. Соответственно симптомы атеросклероза проявляются в зависимости от места локализации поврежденного сосуда.
При поражении сосудов мозга существенно снижается память, умственная деятельность, ухудшается сон, появляется беспричиннаяраздражительность, нервозность, плаксивость, чувство тяжести и шум в голове, а также головокружение. Прогрессирующие атеросклеротические изменения сосудов головного мозга могут привести к их разрыву и инсульту.
При поражении сосудов сердца сужение их просвета ведет к коронарной недостаточности, первыми признаками которой являются сжимающие боли за грудиной в области сердца. Нередко они отдают в лопатку, левую руку и шею. Их появлению предшествует физическое и нервно-психическое напряжение. В результате произошедших изменений сосудов сердца развиваются стенокардия, ишемическая болезнь, инфаркт, склеротический порок.
Предположить атеросклероз нижних конечностей можно по слабости в ногах, тянущим болям, судорогам в икроножных мышцах, особенно по ночам, а иногда и по нарушению походки (хромоте). Из-за нарушенного кровоснабжения появляется похолодание стоп и боли в некоторых пальцах. Прогрессирующий склероз нижних конечностей приводит к незаживающим язвам и гангрене.
