Рахит имеет четко выраженные признаки, пропустить которые любящим и внимательным родителям весьма затруднительно. Первыми признаками заболевания являются отличия в каждодневном поведении ребенка. Он становится пугливым, капризным или наоборот вялым, раздражительным.
Во время кормления и сна сильно потеет, вследствие чего подушка под головой становится сырой. Ребенка беспокоит зуд, из-за которого он постоянно крутит головой. Поэтому волосы на теменной части головы выпадают.
На следующем этапе развития заболевания, если не предприняты необходимые меры, начинается увеличение живота, часто возникают то поносы, то запор. Наблюдается слабость мышц при снижении их тонуса, отстает развитие двигательных навыков.
Позже начинается деформация костной системы – размер головы увеличивается, череп становится плоским, появляются теменные и лобные бугры. Зачастую в теменной и затылочной частях появляются участки размягченных костей.
Большой родничок не зарастает в положенное время. Нередко ближе к грудине образуются утолщенные ребра, так называемые «четки».
Когда ребенок начинает вставать на ноги, то обнаруживается их О-образное или Х-образное искривление. Грудная клетка сдавлена с боков - так называемая «куриная грудь».
Больные рахитом дети подвержены различным инфекционным заболеваниям. Часто наблюдаются судороги. Если заболевание не лечить, это приведет к значительному искривлению позвоночника, ног, развитию плоскостопия, нарушению правильного развития костей таза, искаженной работе нервной системы, внутренних органов.